San Juan sigue perdiendo su patrimonio histórico, pero la Asociación Civil para la Conservación y Defensa del Patrimonio Sanjuanino (ACCODEPAS) no se rinde y hoy busca acciones que logren dar marcha atrás con la decisión de demoler la iglesia Nuestra Señora de las Mercedes, ubicada en Villa Mercedes, Jáchal, ya que sus fallas estructurales hacen que el edificio no pueda ser restaurado.
La iglesia permanece cerrada desde el 2021.
“Es muy grave lo que pasa y es un papelón, no deberíamos estar discutiendo estos temas en San Juan, sobre todo tratándose de un edificio histórico del siglo XIX. Esto sienta un precedente peligrosísimo porque mañana que sigue? La capilla de Achango? que también tiene problemas estructurales; y pasado mañana la Casa de Sarmiento?”, expresó Leonardo Correa Fili, arquitecto y tesorero de ACCODEPAS.
El año pasado se conoció la decisión del Arzobispado de demoler la parroquia de Villa Mercedes, y en los últimos días se convocó a los vecinos para que participen del traslado de los bienes muebles.
Si, se convocó a los mismos vecinos que en mayo de 2025 dijeron a los periodistas de Tiempo de San Juan: «Esta iglesia no se caerá jamás». En la nota, Eulalia Torres resumió la situación en una palabra: “Tristeza”. Y su hija, Valeria Tejada, no entendía la decisión: “La tristeza más grande que puede haber en mi corazón”.
La misma gente que hasta el 2024 trabajaba para reunir fondos con la meta de recuperar su amada parroquia.
La pregunta queda flotando en el aire y sin respuesta: ¿por qué no dejar la iglesia en pie aunque no se pueda visitar y levantar una nueva en otro predio?
“En el tema de conservación, la demolición es la última de las opciones, porque mucha gente dice ‘lo primero es priorizar la vida humana’, eso es una falsa dicotomía porque las dos cosas son compatibles. Se puede dejar la capilla histórica, hacer una nueva y ganamos todos”, dijo Correa Fili.
En ACCODEPAS hay expertos de todo tipo, incluso ingenieros y arquitectos, saben que la parroquia tiene problemas estructurales y patologías complejas, pero se sostienen en casos similares en el país y en el mundo donde se prioriza la preservación patrimonial.
“No hay patología que no pueda ser subsanada, y esto también le cabe al templo. Podemos discutir si se hizo mejor o peor, pero de ninguna manera podemos discutir cuando la decisión que se toma es la demolición”.
La situación es crítica porque el Consejo de Patrimonio Cultural sigue cerrado y no se puede abordar el tema junto con las autoridades provinciales y las instituciones que lo componen.
Para ACCODEPAS se trata de un ilícito, ya que la Ley de Conservación del Patrimonio en Argentina se basa en principios de protección integral, reconocimiento del patrimonio como derecho constitucional y compromiso con normas internacionales como la Convención de la UNESCO de 1972 y la de 2003 sobre patrimonio inmaterial.
Busca garantizar la preservación, difusión y transmisión del patrimonio cultural y natural como parte de la identidad colectiva del país.
“En base a la ley, los poderes del Estado tienen que fallar siempre en pro de la conservación del patrimonio porque es finito y no se puede copiar o reproducir”, sentenció Correa Fili.
La Parroquia Nuestra Señora de las Mercedes permanece cerrada desde el año 2021, después que un terremoto de magnitud 6.4 sacudió a la provincia de San Juan y afectó gravemente a cientos de edificios y familias.
El diario digital Jáchal Magazine publicó que el templo construido en 1886 tiene un valor histórico y afectivo profundo. “Fue impulsada por José Antonio Arce de Mayorga, un puntano que se casó con una jachallera y se radicó en la zona dejando como legado la construcción de un templo en honor a la Virgen de la Merced”.
Arce fue un pionero que desarrolló la comunidad con obras de provisión de agua y molinos harineros, que fueron fundamentales para el crecimiento de Villa Mercedes.